美國前總統歐巴馬18歲的大女兒瑪莉亞錄取哈佛大學後選擇延後入學，利用高中到大學之間的「放空年」（gap year），2月起在好萊塢製片人溫斯坦（Harvey Weinstein）旗下事業紐約辦公室實習。 拓展視野 歐巴馬女兒延後入學 瑪莉亞的選擇主要攸關歐巴馬的身分，她希望等父親卸任後，再跟隨父母的腳步進入哈佛就讀，過「正常的」新鮮人生活。瑪莉亞對於空檔年相當有規畫，她去年11月間低調前往玻利維亞旅遊1個半月，寄宿當地家庭，體驗風俗民情。此外，瑪麗亞也曾在奧斯卡影后荷莉貝瑞於「美國哥倫比亞廣播公司」推出的《傳世》（Extant）影集中擔任實習生，也在莉娜杜漢姆的HBO頻道喜劇影集《女孩我最大》（Girls）實習。哈佛大學等名校鼓勵錄取的學生延後入學，利用「放空年」（空檔年）拓展視野，包括到企業實習、參與非政府組織活動或志工活動，甚至出國壯遊或打工遊學等。美國「維尼克教育輔導服務社」研究放空年問題的專家羅拉．霍西德說：「放空年是介於高中和大學之間的一年空檔。」放空年在英國、美國盛行已久，近年逐漸在全球各地流行。放空年讓學生有機會去旅行，探索不同的興趣，並在大學生活開始前學習到一些經驗，而且變得更為成熟。「美國空檔協會」表示，延後入學的學生從放空年中獲益良多。 佛州米德伯里學院教務長所做的調查指出，該校延後入學學生的「等第績分平均成績」（GPA），普遍比正常入學的學生要來得高。哈佛大學的網站顯示，近年每年延後入學的學生人數約80到110人。校方在官網上鼓勵已獲錄取的學生延後入學，先去旅行（壯遊），追尋特別計畫或活動，打工或花時間做有意義的事，並允許學生延後兩年入學去當兵，前提是這些學生沒有註冊其他大學。 哈佛官網上還貼出一篇以〈要讓下個世代先暫停一下，還是弄到油盡燈枯，失去熱情〉為標題的文章，描述中小學教育壓力對學生的影響，並指出「為了取得大學獎學金或職業合約而接受的訓練，甚至早在中小學就開始」。文章寫道，「面對今日世界快速成長的步調，有些學生顯然壓力很大，因而出現酗酒等不良行為。許多30、40歲的專業人士被視為『終生野外新兵訓練營』的存活者，但這些醫師、律師、學者、企業家卻說，他們擁有這些專業能力與成就，是因為別人對他們的期望，他們未曾暫時停下來想一想自己是否真正熱愛這份工作。他們常說自己完全失去了青春，從來沒有活在當下，且總是追求一些不明確的目標。」 校方發現，許多在校生重視各種形式的「暫停」（time out）價值，「暫停」可以很短暫，也可是一年或更久；可直接與就業或學業相關，也可純粹屬個人追尋。最重要的是，人們能夠在這段時間裡反省，找回個人價值與目標。 法國菁英教育 法國有一套獨特的菁英教育制度，專門培養高階文武官、企業主管，且這套制度習自中國唐朝的科舉制度。 綜合理工 科研之首 法國失業率不低，但高等學院畢業生不愁找不到工作，因為他們還沒畢業，大企業就搶著要，政府單位也會提供職缺。其中，法國國防部的綜合理工（Ecole Polytechinique）是公認法國理工科研之首。 楓禾留遊學：遊學代辦推薦 EP學務副校長、法國國家科學研究中心院士帕卡說，EP是為培育研究能力的高等工程師而設，師資是頂尖科學家，學生必須廣泛學習，而非專注某一學科，就算是必選課多的3年級，仍須維持一定比率的跨領域學習。因為「未來等著他們解決的問題，不是單一學門知識能解決」。 帕克說，EP的畢業生多是重要官員、企業高層主管、軍隊將領，甚至總統或執行長，「所以在學時就應多了解社會各階層的生活，付出關懷」。一年級學生得接受5個月軍事訓練或參與非政府組織或公益活動。4年級學生則要出國或在研究單位學習。 必修軍訓 體育分班 楓禾留遊學：遊學代辦機構 台灣師長對學生的要求總是「用功讀書」。法國綜合理工（EP）學務副校長帕卡則說，「在EP，我們要求學生要大量運動，免得他們只會讀書。」EP大學部每周有6小時的體育課，學生是以體育興趣分組，而非依科系分班，這個設計是為了讓學生間有課業及所屬年級之外的互動，培養社交能力。校內各式運動場地專業程度，台灣為奧運選手設的左營訓練中心都比不上。 台灣偏鄉教育 美國普林斯頓畢業生溫蒂．科伯（Wendy Kopp）1989年創立非營利組織Teach For All（為所有人而教，TFA），協助美國窮困的公立學校，創立時只有500名大學畢業生投入，如今師資人數已達5千人。TFA旗下共有35個獨立組織，包括Teach For Taiwan（為台灣而教，TFT），其他亞洲國家還有日本、泰國、印度、馬來西亞、菲律賓和巴基斯坦等。